据国际危机组织（International Crisis Group）报告，中国已采取行动打击该地区的网络诈骗中心，部分原因是国内日益担忧被诱骗进入这些窝点的中国被贩卖者人数1。该组织于2024年1月17日发布的图片报道基于2023年对老挝金三角经济特区的实地走访，称此次打击行动是在其7月报告之后展开的，该报告敦促中国和美国优先采取协调一致的区域性做法，以遏制此类区域内的犯罪活动1。
该特区位于老挝湄公河畔，由赵伟经营。赵伟是一名中国犯罪头目，其香港注册的控股公司Kings Romans持有一份99年的土地租约1。自2018年以来，他的组织因“贩毒、人口贩卖、洗钱、贿赂和野生动物贩运”被列入美国财政部制裁名单，赵伟称这些指控“毫无根据”1。该特区占地10,000公顷，其中70%仍为森林覆盖的山丘和自然保护区，常住人口将从100,000人增至300,000人，达到目前的三倍1。区内有二十多家酒店，通用语言是中文而非老挝语，时钟设为北京时间，人民币是首选货币1。老挝政府在经济特区持有股份，但据报道，国家警察和其他部门需要获得许可才能进入，执法工作由一个仿照中国同名机构设立的私人“公安局”负责1。
线下赌博是Kings Romans赌场的主要收入来源，该赌场是整个开发项目的核心1。国际危机组织团队目睹了赌场博彩区收银台发生多笔百万美元级的现金交易，均无任何单据记录，并看到相关人员提着装满100元钞票的行李袋离开1。在距赌场不远的地方，团队发现了四栋有守卫的高层建筑，窗户装有铁栏，高墙上缠绕着刀片刺网；当地人说里面的人被锁在里面，被迫从事网络诈骗工作1。被关押在这些中心的大多数年轻男女来自中国、马来西亚或泰国，但也有人来自尼日利亚、巴西和格鲁吉亚共和国等遥远的地方，被关押者被迫在网上诱骗他人进行虚假投资、虚假恋爱及其他诈骗活动1。
国际刑警组织于6月7日就湄公河次区域的诈骗中心发出全球警告，指出其迅速蔓延对全球公共安全构成“严重且迫在眉睫的威胁”1。
对玩家意味着什么
上述诈骗中心并非持牌赌博运营商。被关押在其中的人被迫从事网络欺诈，包括针对特区以外人群的虚假投资和虚假恋爱1。对于在亚洲任何地方在线赌博的人来说，实际风险在于，一个网站或代理可能就在这类园区内运营，一旦损失钱财将无从追索。国际危机组织报告称，该特区的赌场处理了大量无单据的现金交易，该特区也是毒品和其他非法货物的已知储存和转运点1。报告还提到特区内的野生动物贩运，包括出售极度濒危物种1。中国的打击行动如何影响个别运营商、网站或玩家，目前尚无报道。
接下来会发生什么
国际危机组织报告称，该特区内的其他形式犯罪活动仍不受遏制，且扩张正在进行中：赌场下方正在建造一座仿威尼斯城，距特区5km的机场正在增设一个国际航站楼，一座占地2,000公顷的港口设施也在规划中1。未提供进一步的具体执法步骤和时间。关于举报诈骗和核查网站的更多背景信息，请参阅亚洲赌博诈骗与安全；关于中国的法律立场，请参阅我可以在中国赌博吗？、我可以在中国的在线赌场玩吗？和我可以在中国在线购买彩票吗？。